由于日本现行选举制度存在巨大问题，在去年12月的众议院选举中，虽然安倍晋三领导的自民党在小选举区的得票率仅为43.01%，但赢得了79%的小选举区议席，即300个议席中的237席。于是，安倍高兴得忘乎所以，表示“这回可要改变宪法”。由于自民党内部也有批判这种态度的声音，2013年伊始，安倍将更多精力放在被称为“安倍经济学”的经济政策领域，较为控制在政治领域的发言。
然而进入4月，在靖国神社春季例行祭祀开始后，跨党派议员团体“大家都来参拜靖国神社国会议员之会”开始行动。副首相麻生太郎等内阁成员21日首先参拜了靖国神社，168名国会议员23日集体参拜，参拜人数创下1987年以来的最高纪录。
面对这种异常事态，日本同亚洲国家关系受到影响。中国外交部发言人称，日本只有正视和深刻反省过去的侵略历史，才有可能开辟未来。麻生太郎参拜靖国神社后，韩国取消了外长尹炳世访日计划。韩国外交人士表示，日韩首脑会谈恐怕在今年秋季之前很难实现。
面对中国和韩国的批判，安倍却在国会上表示“不会向威胁屈服。保障向尊敬英灵表达崇敬之意的自由是理所应当的事。”安倍还在国会上表示，“守护基于历史和传统的国家荣耀也是我的工作。认为放弃这些会让外交关系得到改善的想法是错误的”。
