赫尔南德斯表示，这一话题的含义是希望借助东盟的力量，支持菲律宾在南海主权问题上的立场，迫使中国从黄岩岛等地退出。他还表示，希望“行为准则”具体实施细则的谈判能“尽快开始”，并“具备法律约束力”，并希望东盟拿出一项联合协议，以便以统一的立场和中国展开讨论。他还声称此举“不影响菲律宾向国际海洋法法庭提交的、针对中国‘九段线’的申诉”。
对于美国在南海问题上的举动，新加坡国立大学亚洲与全球化研究所所长黄靖接受《环球时报》记者采访时表示：“美国在2011-2012年期间有关南海问题的一些做法是失算的。现在，对于如何解决南海问题，美国将做出慎重考虑。”黄靖认为，对东南亚国家来说，美国是一个可以捞到利益的杠杆。东南亚的考虑是：希望美国能维持平衡力量，推动中国和它们一起签署“南海行为准则”。此外，还希望美国在领土争端等具体问题上提供具体支持。
对于南海以及“南海行为准则”问题，中国外交部发言人华春莹18日表示，南海问题不是中国与东盟之间的问题。对于维护南海和平稳定，中国与东盟国家是有共识的。不久前举行的第19次中国—东盟高官磋商中，各方同意继续致力于全面有效落实《南海各方行为宣言》，加强《宣言》框架下的合作，继续保持对话与协商，增进互信，加强务实合作，在协商一致的基础上朝着最终达成“南海行为准则”而努力。