上述针对中国的研究项目副主任凯文·波尔彼得认为，尽管中国展示了新航母，而且其造船业的利润近年来也十分可观，但中国的造船业，尤其是在国防领域，并不像如很多数据所暗示的那样强大或发展迅猛。
波尔彼得说： “如果中国造船业的水平已足够高，为何中国军方还要舍近求远购买俄罗斯潜艇呢？原因之一在于，中国仍对自产潜艇不够满意。”他还称，还有一个原因可能是，中国觉得其自身国防工业生产力水平还不够高，无法提供足够的应对地区威胁所需的水下装备。
加州大学研究人员称，不管出于什么原因，可以肯定的是，俄罗斯向中国出口武器的趋势会越来越明显，这在目前已经有所显现。不过，从俄罗斯政府的官方出口声明中，并看不出有关潜艇和苏35战斗机等大笔订单的内容。因此，这些大宗协议或许包含一些零部件的出口，比如电子系统。 不过，波尔彼得说，虽然中国造船业的从业人员大都是二三十岁左右的年轻人，经验相对不足，但中国的造船技术在逐步前进。但在零部件方面，中国依然比较薄弱。
他说，大家知道，航空领域中的推进技术尤其是中国的一大软肋。有理由相信，海军工业也是同样的情况。
波尔彼得说： “总体而言，中国的船体设计能力进步很快，但具体到船体内部则好似黑洞。”船体内部的电子和数据系统的情况尚不得而知。他说： “我们不清楚这些系统表现如何。”
