据美国传统基金会研究员、前美国国务院资深官员约翰-谭慎格称，中国国内电视台最近报道称，解放军导弹部队进行了饱和轰炸演习，首次使用了每秒可发射10枚弹头、并可精确命中目标的自动发射系统。谭慎格表示，五角大楼和日本防卫省非常严肃地对待中国对台湾海峡及钓鱼岛附近的美军构成的导弹威胁。如果美国监督与侦察系统发现解放军公路机动导弹（包括东风-16在内）在中国东部沿海地区有重要的重新部署动作，那么美国和日本军方必需回应以更高级别的威胁准备，这种动向会把钓鱼岛危机推向“一触即发的状态”。
报道称，在中日紧张局势方面，中国军舰利用火控雷达锁定日本军舰的举动，遭到了日本的抗议。这种海上雷达照射之举通常被视为敌对行为。美国担心钓鱼岛争端可能会引发或会发展为大型冲突的小规模军事对抗。虽然奥巴马政府承诺其不会在领土争端上选边，但美国军方承诺会在任何冲突中保护日本。
中国在南部沿海地区的短程及中程导弹力量建设至少已有十年历史。据美国情报机构估计，中国在该地区部署的导弹总数在1200至1500枚之间。这主要包括东风-15和东风-11短程导弹。据台湾政府消息来源称，中国还在该地区部署了东风-21导弹。反舰型东风-21弹道导弹设计用于击沉美军航母，是中国的关键反介入/区域拒止武器系统，也是五角大楼在亚太军事建设的主要原因之一。
