飞行员艺高胆大
为了让航母尽早具备战斗力，中国海军已经为舰载机部队培养了一批艺高胆大的优秀人才。中国海军航空兵早已装备苏-30战机，而驾驶该型战机的大都为经验老到的精英飞行员，他们改飞舰载机有很大优势。例如，海空航空兵“海空雄鹰团”团长张少兵就先后飞过8种机型，首批参加某新型战机改装任务时，还曾带领全团官兵完成了接近零高度的夜间海上超低空突袭飞行；“海空雄鹰团”特级飞行员张建先后飞过9种战机，在出国接受新型战机训练培训后，他与战友潜心钻研，完成了《新型战机试训大纲》，为新机种成建制形成战斗力奠定了基础。
能够临危不乱处置空中险情，是舰载机飞行员必备的心理素质。2004年的一天，在部队进行跨昼夜训练中，张少兵和战友戴明盟驾驶的战机出现罕见的发动机故障，他们凭借着娴熟的技术和过硬的心理素质，终于安全地降落在跑道上，创造了该机型夜间单发安全着陆的新纪录。
从海军航空兵优秀飞行员中选拔，是组建航母飞行军的捷径。徐勇凌认为，中国海军首批舰载机飞行员不仅要熟练掌握驾驶技术，还必须熟悉海上环境，“海空雄鹰团”的王牌飞行员们应是首选。