1941年5月，蒋纬国受命前往陕西，在国民革命军第1战区司令官胡宗南麾下担任连长。在基层所见的种种不正之风，一度让这位军校高材生感到十分失望。在此后同日军对峙的两年时间里，蒋纬国运用海外留学期间所学之技能积极整军备战，一定程度上提高了部队的战斗素养，也赢得了上级和下属的支持与尊重。——编者
1.胡宗南向我炫耀实力
1941年春，何应钦将军带我从重庆到西安报到，我们坐飞机到了陕西，第二天一大早就去视察前方部队，我也算是视察团里的一员。夜里一点半钟，我听到部队吹起床号，而事实上我们视察部队集合讲话的时间是早晨五点钟，我感到奇怪，为什么一点半钟就吹号呢?原来，师部告诉团里要四点半起床，团里又告诉营里四点钟起床，营里又告诉连上三点半起床，起床后还要整理内务，集合时要从连集合地到营集合地，再到团集合地、最后到师集合地，如此算来，士兵不就要一点半钟起床了吗?
第二天早上五点钟开始讲话，过了差不多半个钟头，天已经大亮，何将军走下讲台去看部队。后来他就问：“为什么这些士兵红眼睛的那么多?”我心想：“他们一点半钟就起床，到现在已经四个钟头了，眼睛怎能不红，半夜都没睡嘛!”我很怀疑，为了听一个长官讲话，用这种方法来消耗部队的做法是否合适?
接着我跟随何将军去视察中央军官学校第七分校。像平常一样，中央大官一来，先是部队集合，等指挥官报告人数后就骑上马去阅兵。我排在所有人的最后，上马前习惯性地询问马夫有没系好马肚带。马夫说已经检查过，结果我左脚踩着马镫上去以后，马鞍却一下滑到马肚子底下去了，那匹光背马也受了惊，前仰后翻地跳将起来。我见状赶快用右手抱住马脖子，左手拉过马头，在它的鼻子上用力一拧，才算把情况控制住。等重新把马鞍放好以后，我才策马赶上前面的队伍。当时所有人都捏了一把冷汗，看到我平安无事，他们又纷纷恭维起我的骑术来。
何将军回去后，胡宗南司令又带我参观军械库，想炫耀一下麾下部队的实力。这就好像三国时候蒋干过江以后，周瑜第一件事就是带他去看仓库，以显示军力充足一样。接待我们的库长佩戴两杠三星的徽章，是个炮兵上校。我在军械库里发现一种丹麦制造的两用机关枪，只是没有标明重量。我就问那位库长：“这枪有多重?”他想了半天才吞吞吐吐回答说：“大概八斤。”其实我很清楚这种武器的重量不止八斤，可见对方对自己份内的事情根本一无所知。胡长官本来想向我炫耀自己的军械库，结果却让我发现他的部队水准不过如此。其实仔细想想，让一个炮兵上校去管军械库，这种安排原本就很荒唐。
从这连串小事当中，我对中国军队的情况有了初步的印象。
