1969年11月，由于政治原因，中调部成为总参谋部情报部的一部分。在“文革”期间，该机构大量人员遭到迫害，邹大鹏被康生迫害而死，前部长孔源被下放。罗青长成为中调部唯一剩下的高级领导，合并到总参之后担任副部长的职务。
1973年，中调部再次从军队系统中剥离出来，重新归入中共中央直属单位的工作序列中。罗青长出任中调部部长，也是最后一任部长。1982年，中调部被改编成国家安全部，罗结束了自己的情报主管生涯，成为中顾委成员，享受半退休的生活。
红色特工的“法宝”
中共隐蔽战线发展到今天，有一些自己独特的行为守则。例如，自顾顺章叛变之后，中共情报机构就改变了以暗杀为目的的斗争路线。不少情报机构曾经试图让自己成为一个强力执行单位，美国中情局在成立之初也曾不断在东方阵营策动秘密作战。然而，猪湾事件等失败战例证明，广泛的秘密作战并不适合国家情报机关。
于是，在上世纪70年代，美国中情局开始机构改革，以生产情报产品为主要工作方向。而中国的情报系统早在建立伊始就意识到了这个问题，几乎没走什么弯路就回归到了隐蔽战线的本质。反观中调部的对手国民党情报机关，长期迷恋暗杀和恐怖袭击手段，甚至迁台之后仍旧恶习不改。终于，在刺杀作家江南之后，招致美国的强大压力，迫使蒋经国承诺蒋家第三代不接班，断送了蒋家王朝。
除了工作方向之外，中共隐蔽战线并非一成不变的机构，在不同历史时期有过多次组织结构调整。
事实证明，在内部政治斗争导致调整时，情报机关往往会陷入工作低潮。基于现实环境变化而做出的改革，则往往能够获得不错的效果。例如，潘汉年等人进入情报机构之后，理顺了原有的情报关系，而且制定了更为缜密的行为规范。
从罗青长负责的“湘江案”来看，凡涉及在外国的秘密行动，外交、情报和军事等系统的相互配合是成功的关键。当时的成功，是得益于周恩来亲自负责外交和情报系统，同时其本人在军队具有很大的影响力，因此各个系统可以有效配合形成合力。
随着近年来国际地位的提升，中国必然更多地参与国际事务。无论是近日发生的马航失联客机事件，还是菲律宾武装组织劫持中国人质，要取得有效的成果都离不开多部门协作，甚至需要国际上其他国家的对口业务部门配合。而现今中国情报系统还是个独立的系统，缺乏与外交和军事部门的联动。随着国家安全委员会的建立，这个问题成为国安委要解决的事情。
同时，情报机关领导人对于业务发展会起到至关重要的作用。除了必须具备专业素质之外，领导者还应该有开阔的国际视野。在局势剧烈变化时，非情报系统调任的负责人，反而能成为力挽狂澜的时代英雄。顾顺章叛变之后，陈云、潘汉年和康生等人的加入，就给中央特科带来了一次重生的机会。本文的主角罗青长，也同样为非情报专业出身的情报机关主要领导。
