没军衔，与朝军连手抗美有不便
1950年7月4日，在中央军委会议上，时任中国人民解放军总干部管理部部长的罗荣桓说:总干部管理部准备进行军衔、奖励的准备工作。同年9月，朱德总司令在总干部管理部会议上明确提出:“建立军衔制度，尽量争取在第二年的服装上把军阶标出来。”当时，中央军委为何这么着急?这是因为没有军衔，在战斗中就容易发生扯皮现象，所以早在1948年，中央军委就讨论过军衔的问题。
1950年12月30日，总干部管理部把筹备军衔列为该部在1951年的任务。不过，由于受抗美援朝的影响，该工作暂时停止，但这更坚定了中央军委实行军衔制的决心。因为在中朝军队的协同作战中，朝鲜人民军有军衔，而我军无军衔，这在确定指挥关系上带来了诸多不便。
1951年8月，时任志愿军司令员的彭德怀表示:“规定职务识别，在目前战斗中已感必要。”在给毛泽东的电报中，彭德怀说，由于长期无官阶的制度，一时评定官阶是困难的，目前宜采取过渡办法。
1951年10月，中央军委指示全军展开干部评级工作。1952年4月，彭德怀回国治病，中央决定留他在北京主持军委日常工作。彭德怀对干部评级的工作抓得很紧，当年基本结束。
原苏联顾问帮着出主意
1952年冬，总干部管理部讨论军衔的等级设置，请总政、总后、军务部和苏联顾问卡苏林等对军衔工作进行了研究，设计出几套方案，11月26日上报中央军委。
初步计划军衔分6等20级:大元帅，国家元帅，兵种元帅三级;上将、准上将、中将、少将四级，这个方案除准上将外，基本与苏联的军衔一致。
