不过，中国的问题在于缺乏兴建航母的经验。中国人显然会仔细研究巴西的“圣保罗”号航母（购自法国，原为“福熙”号），但其价值也相当有限：它比“辽宁舰”还要小，而且建成时间太早。中国感兴趣的大概只有它的弹射装置。
最重要的问题是新航母的动力装置，它会是普通动力还是核动力？目前，中国军工行业的最大软肋正是发动机制造，无论坦克、战机还是军舰都不例外。为航母研制普通发动机对中国而言绝非易事，遑论核反应堆了。
普通或核动力引猜测
文章认为，中国从事大型航母研发主要是借鉴美国经验。华盛顿在战后建成了10艘常规动力大型航母，而后又兴建了11艘核动力航母。法国在制造了两艘普通航母“克莱蒙梭”号和“福熙”号（退役后售给巴西）后，兴建了“戴高乐”号核动力航母。
苏联在航母制造方面也是循序渐进。倘若中国按美国、法国和苏联的道路前进，就可以先造两三艘普通动力航母，再建三四艘核动力航母。当然，北京也可以选择6艘全为普通航母，更省钱，更迅速，或者是都造成核动力航母，花费高昂，耗时漫长，开全球先例。一切都取决于发动机的研发进度，以及中国军方领导层是否急于拿到航母。
