最近十年来，特别是在世界经济危机爆发后，中国经济仍旧高速发展，美国经济则长期萧条。根据专家预计，中国将在2018-2020年成为世界头号经济大国。因此中国军政领导人严重担忧顽固坚持全球霸权世界观的美国执政精英千方百计阻挠中国和平崛起，防止中国挑战美国的领导权。
美国在经济阵线失败后，必将在其他领域，特别是技术发展和军事领域继续阻挠中国崛起。中国专家得出结论，认为美国为了避免与中国爆发直接武装冲突，将会在中国周边地区，特别是陆地边境和沿海地区，蓄意制造事端，制造紧张根源，煽动他国与中国对抗，挑起不同强度的军事冲突。
中国式积极防御战略
中国军事理论家认为，中国在努力成为真正超级大国的过程中将会遇到美国更大的阻力。在这项结论的基础上，结合局部战争准备经验，中国制订和通过了新时期军事战略基本方针，确定了中期军事建设和国防体系建设的战略、战役目标和任务，强调重点努力形成能够展开有效战斗行动、打赢现代化条件下局部战争的防御能力，规定了军工企业主要生产力指标，军队数量和编制体制，武器和军事装备数量和质量，确定了解放军发展方向、阶段以及部队使用基础，制订人员作战训练、培养和其他活动规则。
在这个基本方针中，关键部分是积极防御原则，要求根据阶段和时间特征明确筹划应对未来战争，夺取和保持战争主动权，加强国防动员能力，在形成有利条件时以攻为守，积极利用非对称行动和各种方式、方法迷惑敌人，以已之长攻敌之短。