2002年越南要求俄罗斯停止使用金兰湾海军基地，越南传统上视其为遏制中国的战略基地，之所以不愿继续保留俄海军在此基地的存在，不只是因为俄罗斯试图减少在越南的驻军，还是因为中俄持续接近，使越南领导人认为俄罗斯不再扮演对抗中国的角色。目前尽管中越关系表面上还算正常，但是毫无疑问，越南军队不断加强作战实力首先旨在遏制中国。当然，越南的经济实力远远低于中国，越南军事工业处于萌芽状态，基本上只能生产弹药，尽管近期开始发展军事造船业。由于国防工业系统实力弱小，因此越南高度重视与俄罗斯的军事技术合作。
但是即便是在俄罗斯的帮助下，越南军队也根本没有实力与中国军队抗衡，哪怕只是在个别军兵种方面。越南似乎并不需要发展特别强大的军队，因为它并不准备侵略中国，而是准备通过对中国造成不可接受的损失的方式来遏制中国可能的攻击，这是完全可以做到的，越南目前显然正在努力解决这项任务
。越南在作战装备进口方面主要采购空军和海军武器的特点表明，越南企图首先阻止中国完全控制南海水域、岛屿和大陆架。不过，越南在苏联时期采购的海军和空军武器装备使用困难，科技含量低，老旧现象相当严重，更新换代问题对越南来说较为迫切。最近20年来越南几乎没有为陆军进口过任何先进武器装备，总体技术装备水平相当落后。这可能意味着，越南认为中国在陆地上的威胁不是特别迫切，或者认为自己凭借现有的力量足以应对中国的地面进攻威胁。
现在越南正在加强与印度的合作关系，以便共同遏制中国。为此目的越南甚至开始向过去战争中的仇敌美国靠近，2010年举行越美海军举行了联合演习，2012年再次举行越美军事演习，令中国极其愤怒。由此可以断定，无论在近期前景内可能出现任何形式的反华联盟，越南都将成为一个重要成员，因此越南必然还会继续增强本国军队的潜力。