?毛泽东对这个建议大加赞赏，立即回电：“你们释放一批战俘很对，应赶快放走，而后应随时分批放走，不要请示。”
十一月十八日晚上，寒风瑟瑟。在战俘营中挑选出来的二十七名美军战俘和七十六名南朝鲜战俘在理了发、洗了澡、发了路费和吃了一顿加餐后，由志愿军组织科长司东初和司机王大海带领，乘卡车向云山地区出发。在阵地前沿，司东初对战俘们说：“你们万一过不了美军的警戒线，就回来，我们欢迎!”
同时，第四十二军也在诱敌中开始释放战俘。为了让战俘相信我军在连连败退，军部命令部队故意在撤退的路上丢下些枪支和背包。
第三十九军在释放战俘前，志愿军的军官面对战俘们讲话，内容是：我们不是什么主力部队，我们向后转移了，不打仗了，我们没有弹药和药品，准备回国了。经过在前沿与美军的交涉，中国士兵把受伤和有病的战俘用担架送到公路边上，然后后退，让美军把担架抬走。
后来担任美军远东司令官的李奇微将军在回忆录中这样写道：“中国人释放俘虏的做法，与北朝鲜人对待俘虏的做法完全不同。有一次，中国人甚至将重伤员用担架抬着放在公路上，尔后撤走。在我方医护人员乘卡车到那里接伤员时，他们没有向我们射击。”
美联社记者怀特在十一月二十三日所写的报道中说：“被释放的美军俘虏说，人民志愿军对他们很好。他们得到和志愿军一样的口粮。志愿军曾用他们有限的设备治疗这些伤兵。中国人不搜人的口袋，并且让他们留着他们的香烟、金表和其他私人的东西。”
中国军队释放战俘立即引起强烈的国际反应。同时，也引起美军情报部门的极大的恐慌。美国人极力想知道中国军队的此举将对他们正在进行的战争产生什么样的影响。美军战史资料显示他们当时曾分析说，中国人往往要求被释放的战俘明白：“你们是资本主义压迫的牺牲品，只有逃脱帝国主义的地狱，才能获得共产主义天堂的自由”。中国人要求战俘把中国军队的人道主义精神“告诉你们的同伴”，“敦促你们的同伴掉转枪口对准你们的军官”。这些言论的出现是因为西方人根本不了解中国人和中国军队。西方人不知道，中国共产党的军队还是一支农民游击队的时候，其制定的第一部军纪中就明确写有“不许虐待俘虏”的条款。
在战争第一次战役还处于收尾阶段的十一月五日，中国人民志愿军司令员彭德怀曾专门给金日成写了一封很长的信，介绍中国军队优待俘虏的政策和经验。
