1951年下半年，志愿军后勤部推广了第三十九军采集野菜的经验，印发了野菜标本图谱，发动部队广泛开展挖野菜活动。1952年初，总后勤部召集营养专家研究了志愿军的供应标准，提出在朝鲜种植蔬菜的建议。2月，志愿军后勤部向部队发出种菜指示，要求各部队每年自行解决2个月至3个月的供应量(每人每天0.5公斤)，号召广泛开展种菜、养猪和加工副食品活动。种菜所需土地，志愿军后勤部统一向朝鲜政府交涉，由部队和当地政府具体协商。各单位根据任务及实际情况，因地制宜地组织种菜。一线部队种菜有困难，则组织人员到后方种植，或由二线部队给予支援;二线机关和部队除普遍开荒种植外，还以连或营为单位，组织专业小组耕种面积较大的土地。部队换防时，菜地采取双方调换的办法或由接方付给交方一定的价款。很快，各部队掀起了利用战斗间隙进行生产的高潮。如1952年在一线担任作战任务的第三十九军共种菜850亩，收获蔬菜600吨，另有野菜300吨;在二线休整的第六十军共收获蔬菜约3800吨。
据不完全统计，志愿军1952年共种蔬菜276300亩，收获蔬菜近2289万公斤，平均每人20多公斤，采集野菜约134万公斤，许多伙食单位还开设了豆腐坊，做豆腐、生豆芽，志愿军部队生活得到了一定程度的改善。
