朱德不胜其烦，就沿津浦铁路到北方去了。想到这次到外面来的动机，就是要找一条新的革命道路，孙炳文事先已经与朱德商量好一起乘勤工俭学大潮去国外。朱德从津浦路一个人上北京去，北京没有让他高兴，曹锟贿选，国会里一片乌烟瘴气，到处是封建沉沉暮气霉味，宣统还住在后皇宫里头，一些王公大臣、旧式官僚和军阀在那里玩弄政权，大吃大喝，嫖妓女、抽鸦片。朱德不想看这一个臭气熏天的大粪坑，就到张家口去，见到了古战场;在呼和浩特，看到了昭君墓;还到鸡鸣山参观了新式的炭洞，再折回北京。
这次在北京，他见到孙炳文，从孙炳文那里，他才知道中国新型的工人阶级政党中国共产党的内幕，而且孙炳文有办法找到共产党。孙炳文陪朱德游了北京几个名胜，还深入到北京附近的几个工矿。下到煤井中，了解工人的疾苦，朱德浓眉皱在了一起，他眼前浮现了云南个旧锡矿工人的悲惨情景，浮现出了川南盐工的悲惨情景。一路上，孙炳文对朱德讲解资本家剥削工人的残酷事实，讲述工人一次次揭竿而起闹罢工的悲壮惨烈。孙炳文告诉朱德，他的好朋友李大钊去年参与了组织中国共产党，这个党与国民党不同，是代表工人阶级利益，代表贫苦大众利益的。孙炳文说，这个党的党纲就是反对封建军阀鱼肉人民，反对帝国主义列强瓜分中华，号召劳动人民在共产党的领导下，夺取全国政权，实行无产阶级专政。朱德对孙炳文的话很听得进，立即表示要去见李大钊，要求加入这样的先进政党。
很不巧，当他们赶到李大钊那儿，门上挂着锁，李大钊到南方去了。
孙炳文说，到欧洲去勤工俭学，要从上海走，我们可以到上海找另一位中共领导人，党的总书记陈独秀。
二、求进步，却遭陈独秀拒绝
朱德独自再沿津浦路南下，回到了上海，住在肇家浜一个姓陆名叫佛眼的广东同盟会同志家中。闲来无事，朱德喜欢一个到街上走走，他感觉“世界上没有一个国家像中国这么惨”!灾难像噩恶梦，缠绕着他。他看到垂死的人躺在人行道上，看到身衫褴褛菜色面容的男人、女人、儿童像一股股暗流从工厂里倾泻出来，看到外国人把中国推来推去。这时，一支梦幻般的军队仿佛就在自己身后集结，在他的振臂高呼下，听着他的指挥去冲杀，杀死那些到处横行不可一世的洋鬼子，或者把他们全部赶下海去。朱德前后在上海停留了一个月，中间到南京、西湖转转，上海没有给朱德留下好印象，太乱了!
朱德这次坚定地要去找共产党组织，孙炳文还在北京，他就一个人去找。还在医院戒毒时，他翻看的报纸就登载了许多共产党的事，新的工人运动风起云涌，朱德决定要参加共产党，共产党的主义是什么，理论是什么，朱德还不可能搞得头头是道，但他知道帝国主义用尽了最恶毒的语言来攻击共产党，如果这个党引得帝国主义如此仇恨，那恰是朱德需要的。
后来在北京听孙炳文介绍，朱德豁然开朗，香港海员大罢工和京汉铁路工人大罢工，声势浩大，举世瞩目，工人阶级争得了权利，让朱德看到了曙光，而罢工的领导人均是中国共产党员。
朱德大街小巷地跑，茫茫人海何处寻?自然是没有找到。费了一番周折，他终于打听并找到了渔阳里，这就是陈独秀居住的地方，也是中共中央的活动场所。