在临城大劫案中，有30名中国人被绑做“华票”。也许是绑架中国人在孙美瑶眼里并不算什么事，他在谈判中也没把这些“华票”当做筹码。倒是陈调元主动要求为“华票”付赎金，孙美瑶对此自然乐于笑纳，却不料被陈调元的政治手腕结结实实摆了一道。
在孙美瑶设宴款待上山众人时，陈调元当众做了这样一番声明：“山上未释诸华票，孙当家并不要钱来赎，但我认为众兄弟都很穷困，想在座诸位能设法帮助若干，则可圆满解决。”此时他的目光对准了一同上山的上海商会秘书孙筹成，孙筹成不明就里，未做任何表示，孙美瑶等人却按照陈调元的“引导”，认为这个“有钱人的组织”会拿出重金。钱财动人心，当官方最终把收编人数定为3000人，但是其中300人由孙方自筹军饷时，孙美瑶也未再多做什么坚持。
12日，官匪双方举行签字仪式，孙美瑶部众接受招安，编入山东新编旅。签字第二天，所有“洋票”下山。而“华票”的赎金，则完全是孙美瑶的一厢情愿了。陈调元说的其实不过是个倡议，上海总商会从来就没有这个想法，自然不肯付款。而孙美瑶此时已经军装上身，没法像土匪那样“撕票”了，除了大骂陈调元狡猾，也无计可施，只能无条件开释临城劫案的中国人质和之前山上的“旧票”。
成功解决临城大劫案让陈调元名声大振，一时中外闻名，被人称为“治匪能手”、“黄天霸式的英雄”。8月30日北洋政府委派陈调元为皖、苏、鲁、豫四省剿匪总司令，陈成为江苏军队中的实力派。
临城决议
“洋票”们回了家，但事情还没完，8月10日，十六国外交使团给中国外交部送来这样一份“临城决议”，要求按日计算，赔偿死难和被绑架外国人的个人损失;因“土匪之猖獗，不独山东一隅”，为了保证外国人在中国国有铁路上的人身安全，要“改组特别中国警察，由外国武官监督之”;该案的直接负责人山东督军田中玉和兖州镇守使必须就地免职，而且“在中国领土内，不再授予何项官职或正式任务，并不得予以何项荣誉。”
对于这般赤裸裸干涉内政的行为，山东各界起草了一份“请愿书”：“我政府之处置已极妥当，何得再谬引庚子条约，妄干处分大吏之权。且今日中国为内忧外患交迫时期，就国权言，绝对不能以督军田中玉之进退属个人关系稍事让步。”
与田中玉的私交也让曹锟轻易下不了褫夺这位老兄弟职务的决心，为了协助他贿选总统，田中玉还慷慨地贡献了40万元呢。于是曹锟仅把兖州镇守使何锋钰调离，改任曹州镇守使，就通告十六国外交团“本国政府业经按照本国法律分别惩治及交部议处”。
这样的敷衍引起了各国驻华公使的不满。10月10日，曹锟“当选”大总统，就职仪式上，外国公使一个都没有出席。
感受到压力的曹锟只能和田中玉达成了一项“交易”：田中玉主动请辞山东督军一职，而曹锟则为他授衔为五位上将军之一。
这种明降反升的小动作更使外国公使们恼怒了，16日，公使团再度通牒外交部，限48小时内撤销田中玉“上将军”的荣衔，否则“各国将另行考虑对新政府的态度。”
走投无路的曹锟只能央求田中玉，“老弟委屈点，看我的面子。”事态至此，田中玉只能“自愿”辞去上将军，从此，这位历任察哈尔、吉林、山东三省督军的一方诸侯，辗转大连、天津多地做起了寓公，终其一生，再也没踏足军政。
对田中玉的“人事安排”曹锟可以卖卖交情来解决，但是公使团的要求越来越明显地指向了中国主权和利益，甚至又提出了“铁路共管”的条款，曹锟的“面子”就不管用了。
列强这种插手中国路政的行为，在中国民间掀起了轩然大波。全国商会联合会、山东学生联合会、国民保路救亡会等多家机构组织，先后通电全国，提请外交部注意列强的别有用心：“如假名乘机，侵我所有，主人尚在，宁能甘心?”