在某个漆黑的夜晚，美国东海岸海面上浮起一艘庞大的潜艇，并向海岸接近。潜艇两侧敞开黑洞洞的大口，坦克、装甲车以及大量士兵蜂拥而出。负责国内防务的美国国民警卫队根本无法阻挡这些装备有装甲车辆掩护的精锐部队。几小时内，美军在东海岸的有组织抵抗便宣告崩溃，这支装甲奇兵直取华盛顿，摧毁五角大楼、白宫和国会山。
上述情节出现在前苏联总参谋部策划的跨大西洋闪击计划中。为了实施该计划，前苏联不仅全力研制**型运输潜艇，还秘密训练可忍受水下长期潜航的特种部队。
花钱太多令下马
说起潜艇运兵，苏联海军早在二战的腥风血雨中体验过。1941年秋，德军冲破苏军在克里米亚半岛北部设置的防线，约11万苏联军民被困在孤城塞瓦斯托波尔。由于德军掌握制空权，苏联黑海舰队不得不动用潜艇充当“水下班车”，把武器粮弹运进塞瓦斯托波尔。
根据塞城保卫战的经验，指示有关部门研制专门的运输潜艇。1942年底，一份名为“607工程”的运输潜艇方案摆到斯大林的办公桌上，它可装载250~300吨货物，还可在4个压水舱里装载110吨汽油。不过，随着苏德战局发生转变，苏军不再需要这类水下运输工具。
战争结束后，斯大林发起“大海军”建设热潮，运输潜艇再度被提上议事日程。1948年，第18中央设计局提出“621工程”，这个庞然大物的“肚子”里有2块停放车辆的甲板，可运载一个步兵营(745人)，外加10辆中型坦克、12辆卡车或3架歼击机。抵达目的地后，步兵和车辆通过跳板卸载，而歼击机则通过弹射器升空。这项设计获得克里姆林宫的青睐，进入工程论证阶段。
1953年，斯大林去世，新的领导人赫鲁晓夫嫌“621工程”花钱太多，强令下马。
