当时，挺进东北的八路军、新四军和冀东的一些部队隶属关系复杂，指挥系统一时又没有建立，领导散乱。黄克诚见状有点着急，由于初到东北，他与东北局的同志不熟，就直接给中央去电，提出自己的建议。
中央就给黄克诚回电，让他直接去找林彪。
黄克诚是个急性子，找到林彪详细谈了自己对建立根据地的看法，林彪同意黄克诚的意见，两人商议了半天，最后，由黄克诚草拟了一份电报，经林彪看后，发给了毛泽东。
12月28日，毛泽东回电，这就是著名的《建立巩固的东北根据地》的指示。毛泽东及时提出了我军在东北的工作重心应放在广大乡村，提出了“让开大路，占领两厢”的英明决策。要求先建立巩固的根据地，逐步积蓄力量，准备将来转入反攻。
在党中央的方针指引下，黄克诚率领部队在东北黑土地上，创造了一个个辉煌的战绩。
1946年3月，苏军开始陆续从东北撤出。我军大力向北发展，控制了四平、长春等地，缴获了日军留下来的大批军用物资，增强了我军的战斗力。
国民党军不甘被动，4月，开始向北进犯，首先攻击四平。
四平位于东北中部平原，在当时拥有10多万人口，它的位置正好处于中长、四洮、四梅三条重要铁路的交叉点上，为进出东南西北满的咽喉要地，是东北重要的交通枢纽。
我军占领了这个要地，国民党军自然想夺回，四平就成为双方进入东北后第一次决战的所在地，国共双方在此首次大较量。
国民党军开始时实施正面强攻，毫无进展，于是以其第72军从八面城一线向我军侧后迂回，我外线阻击部队顽强抗击，国民党军切断我军后路的企图同样没有得逞。
蒋介石见拿不下四平，有些恼火，把进攻南满的国民党王牌军新6军调了过来，限令杜聿明一周时间内拿下四平。还特派参谋总长白崇禧到沈阳督战。
国民党军重新部署后，发动了大规模的全线进攻，以其新6军的两个师和71军的一个师为右兵团，从四平东面向我军迂回;以其新1军为中兵团，继续正面攻击四平;以其71军两个师为左兵团，从四平以西进攻。
国民党军这次共集中了8个军的兵力，其中的新1军、新6军全是美国帮助训练的精锐部队，曾经参加过远征军入缅甸对日作战，装备好，战斗力强。
相比之下，我军在兵力和武器装备上要差得多。
黄克诚看到了形势的危急，就打电报给林彪，说：敌人开始进攻的时候，我军打它一下，挫其锐气是完全必要的，现在敌人倾巢出动了，企图与我军决战。而我军暂时还不具备决战的条件，因此，应当把四平等地让出来，让敌人背上包袱，等其沉重得走不动了，我军再回头消灭它。
