1930-1932年苏联决定向西欧出口小麦等谷物，1930年初定额是1200万吨，但是已经建立起的国营农场和集体农庄，特别是乌克兰、北高加索、伏尔加河沿岸等地区的社会组织认为这已经超过他们的能力，开始提出抗议，但是无效。一些基层农村苏维埃干部有人做起粮食投机生意，引起农民强烈不满。农村矛盾开始激化。
由于“反苏分子”的破坏，一系列针对农民的严厉措施也开始实行。斯大林有句名言：政治路线确定之后，干部就是决定性因素。于是整肃首先是针对各级干部。1930年12月21日，联共（布）中央委员会和监察委员会举行联席会议，研究粮食和肉类生产。
