英国《每日电讯报》记者韦德看了这篇社论，也意识到中共高层发生了重大变化。其实，这篇社论上的几句话，泄露了中共的“最大机密”！社论中提到的“篡改毛主席指示的人”，指的就是“四人帮”。
在毛泽东去世之后，在粉碎“四人帮”之前，围绕着一句“毛主席指示”，曾有过一场激烈的斗争。
这句“毛主席指示”，就连那位英国记者韦德也注意到了:在追悼毛泽东的大会上，王洪文不安地从背后窥看华国锋的讲话稿，关注着华国锋的稿子上有没有那句“毛主席指示”。
这句“毛主席指示”，就是所谓的“按既定方针办”。
对于“按既定方针办”，姚文元在1980年9月4日接受审讯时是这样解释的:
姚文元:毛主席逝世前后的一些情况，使我感到用了这句话可以至少在一段时间里保持稳定，就是说解决“四人帮”的问题可以不会马上发生。
审讯员:“既定方针”指什么？为什么你认为这条语录就能够稳定局势？
姚文元:我认为它表达了这样的意思，过去决定的东西都要照办，具体包括哪些我没有想过。
此后，围绕着这句“按既定方针办”的真伪，在中共高层展开了一场尖锐的斗争……
邓小平的信被华国锋撂在一边
就在1976年10月10日两报一刊发表社论《亿万人民的共同心愿》的时候，一位正处于软禁之中的72岁的老人，给华国锋写了一封亲笔信，表达了自己对于粉碎“四人帮”的欢悦之情。
这位老人便是华国锋仍在强调继续“批邓、反击右倾翻案风”的主角──邓小平。邓小平被撤销一切职务，处于软禁之中。
在1976年4月的“天安门事件”之后，邓小平遭到“大批判”，他在北京宽街家中闭门不出。后来，邓小平患前列腺炎等病，住进北京301医院六楼。这时，虽然正处于“批邓、反击右倾翻案风”的高潮，叶剑英却给301医院打招呼，要他们妥善安排邓小平的医疗工作。叶剑英对医院作了这样的指示:“一定要治好！一定要保护好！”