抗战经历
抗日战争时期，任红一方面军红一军团改编的八路军一一五师三四三旅旅部警卫连战士、班长、保卫员(肖华的警卫员)。1939年1月后任东进抗日挺进纵队五支队指导员、骑兵连政委、五团(后改为一一五师教导三旅七团)营教导员、营长、干部轮训队长。冀鲁豫军区第八分区郓北支队队长、昆张支队副支队长、支队长，八团副团长、团长。参加了对日、伪、顽军多次战斗，以及郓(城)北、巨(野)、菏(泽)战役。1945年1月，豫湘桂会战河南大部沦陷日寇后，奉命率部南下创建八路军河南军区的豫中嵖岈山根据地，经历了数月激烈的战斗。日本投降后，1945年10月率豫中八团突破平汉路，长驱700里，8天打了13仗，与李先念的新四军第五师会合，所部编入王树声为司令员的中原军区第一纵队为二旅四团，任团长。
解放战争经历
1946年6月解放战争爆发时，率部在中原军区一纵编成内从宣化店向鄂西北突围，在突围的37个日日夜夜，指挥的第四团行程1000多里，前后担任5次后卫、5次前锋，付出了伤亡300余人、400余人因病掉队的巨大代价，但没有损失一个建制班排。鄂西北游击战争坚持到47年春天后，损失巨大，王定烈的四团编入张才千(时任中原军区第1纵队2旅旅长、2纵参谋长，突围到鄂西北后任鄂西北军区参谋长)指挥的江南游击纵队，转战鄂西、江汉、渡过长江南下湘鄂西，又北上渡过长江称中原独立旅，杀回鄂中、豫中、豫东，迎接1947年8月南下大别山的刘邓大军。参加攻克新县(经扶)红安、高山铺战役等。1947年12月后，中原独立旅奉命开辟江汉解放区，王定烈任江汉军区独立旅副旅长。49年春全军统一番号后，江汉独立旅改称湖北军区独立二师，任师长，率部进军大西南解放了恩施，兼任恩施军分区司令员。
王定烈