据日本外交学者杂志网站4月7日文章称，随着中国对南海领土诉求的强化，菲律宾、越南、印尼等国积极采取措施反制中国南海领土诉求，例如菲律宾为仁爱礁驻军运送补给、越南列装新潜艇，印尼宣布强化在纳土纳群岛的军事存在。
3月18日，中国与东盟国家官员在新加坡继续就有关《南海各方行为宣言》的问题进行磋商。此次会议应该为缓和南海紧张局势创造了氛围。至少，中国与东盟国家主权主张国应该会在磋商取得进展时避免挑衅性行为。然而，事实恰恰相反。在东盟-中国会议召开9日前，驻仁爱礁中国海警舰船采取空前行动，阻止菲律宾向其驻仁爱礁海军陆战队提供日常补给。
3月底，随着菲律宾向联合国仲裁法庭提交中菲领土争端案证据最后期限的临近，中国针对菲律宾展开了激烈的外交攻击。在这种背景下，南海争议海域主权主张国开始采取行动反击中国在南海的强硬立场。印尼与菲律宾都采取措施强化其海上防御力量，应对未来南海发生的突发事件。越南就其渔船在西沙群岛附近水域遭到骚扰一事向中国索赔，并在悄无声息的接收其第二艘“基洛”级潜艇。
菲突破围堵再向仁爱礁运送补给
3月9日，两艘驻仁爱礁中国海警船拦截了两艘为菲驻仁爱礁部队提供日常补给、悬挂菲律宾国旗的船舶，并命令他们返回港口。当时，这两艘船舶正向驻菲海军运输舰“马德雷山脉”号上海军陆战队官兵运送补给。这是中国舰船首次阻拦菲律宾为其驻仁爱礁官兵运送补给的行为。作为回应，菲律宾急召一位高级中国外交官至菲律宾外交事务部并提出抗议。中国官员被告知，中国海警船的行为是对“菲律宾权益面临明确、紧急的威胁。”
美国国防部发言人也公开指出， “这种挑衅性行为引发了紧张局势,在解决南中国海争端期间,应尽可能排除干扰维持现状。”不过，中国外交官指控菲律宾企图在仁爱礁建造设施，违背了2002年《南中国海各方行为宣言》。这种指控忽视了一个事实，即在《南中国海各方行为宣言》出现三年之前，菲律宾就已经占有了仁爱礁。
