近年来，随着新一批主战舰艇的建成和服役，中国新版“903工程”重装登场。21世纪初，上海沪东厂与广州黄埔造船厂各自建造一艘903型补给舰，西方称“福池级”(Fuchi)。首舰“千岛湖”号(886)由沪东厂建造，“微山湖”号(887)则由黄埔厂负责，前者于2005年4月30日交付东海舰队，后者也在2005年内配属给南海舰队。
就在外界猜测“福池级”是否会有后续舰之际，2008年12月，中国宣布派遣由两艘驱逐舰与一艘补给舰组成的特遣编队赴索马里海域打击海盗，担任补给任务的就是“微山湖”号。《亚太防务》称，随着护航任务逐步展开，加之中国海军积极迈向“蓝海”，航母战斗群的组建提上日程，中国海军认识到现役的补给舰严重不足。于是，2012年5月和6月，又有两艘903型新舰下水，随即展开密集试航，其中一艘就是编号889的“太湖”号。
今后若干年间，中国海军的航母和新一代作战舰艇固然重要，但没有后勤保障，这些舰队势必“走不远”，也就不可能在公海上有多大作为。中国要想实践“海洋强国论”，新型远洋补给舰的建造计划势必会进一步加速。拥有相当数量的现代化新型补给舰，也成为了中国突破美日岛链封锁，履行大国责任，维护世界和平稳定的必要条件。
