陈九霖在狱中的1035天中，妻子患忧郁症，儿子沉迷网游，诸事不顺。出狱后，他和多年的几个哥们聚在一起，坐下来一聊，发现他在新加坡蹲班房的这些年，很多朋友们也都在遭遇中年危机：有人患了糖尿病，有人切掉了一个肾，另一个相识多年的朋友则骤然离世。陈九霖问自己：“人生是有规律的，只不过在必须经受中年危机时，如果可以选择的话，是大病好，早逝好，还是坐牢好呢?”
2013年底，陈九霖接受凤凰卫视一档谈话节目《名人面对面》采访的时候，当被主持人问及狱中尊严问题时，陈九霖的伤疤再次被揭开：“那时候都没有什么尊严了，一抓进去之后，他们就让你把全身剥得光光的，翻开你的屁股，看你藏没藏毒之类的东西。 然后，把你放在一个栏杆里面去，让警犬去闻。在那种时候，你还有什么尊严可言?没有尊严!”
出狱后，陈给自己提出了“三个坚持不碰”：不提政治敏感话题、不讲体制内事项、不吐露中国航油事件内幕。
虽然成败皆在国企，回国后，他的第一选择，还是要回到体制内，而且，首选进入央企。“当初优先考虑还是回到央企的原因之一是，那里还是有我的平台，也有发挥的空间。从领导人的素质来看，央企的领导人的素质还是要高一些。”陈说。
在国务院国资委的安排下，2010年初，陈九霖如愿以偿，出任葛洲坝集团国际工程公司副总经理，分管海外投资和人力资源，享受司局级待遇。这一具有“平反”意义的任命，随即也把陈九霖带入另一场舆论漩涡。当时，有眼尖的媒体看到葛洲坝官网发布的这一则人事调整信息，从陈久霖改名陈九霖仍然欲求低调而不得。
让陈九霖感到不适应，不仅是再次成为舆论焦点，还有重回体制后，所经历的种种“回炉改造”经历。在那个曾经熟悉的体制，陈九霖发现早已找不到长袖善舞的空间。最终，陈选择离开体制。与2003年被迫辞去中国航油(新加坡)公司总裁时相比，这一次的离职完全是因为“想通了很多事情”。
这几年，陈九霖体重减掉了三十多斤，原先臃肿的身材一下子变得精壮起来。如果不出差，他每天早上都是步行一小时从家徒步到公司，“运动的时候，整个人都是神清气爽”，到了周末则和妻子带上宠物狗一起去郊区爬山。
