对于东南亚国家来说，在中美之间选边站本身就是一个极具风险的冒险之招。更何况日本呢？借助日本的经济实力发展自身经济当然是不错的选择，但是投入日本的怀抱，对抗中国，恐怕并不是大多数东南亚国家所想要的结果。并且近年来日本经济颓势难以扭转，中国反而成为亚洲首屈一指的经济大国，东南亚国家对中国经济的依赖远远大于日本。因此，日本借助经济利益引诱东南亚国家组建反华联盟根本就不现实。
诚然，中国新领导层上台之后，中国在南海问题上的态度趋于强硬，但中国的强硬并非强横。此次中国国务院总理李克强在东亚峰会上直面南海问题，并明确表示，中国政府尊重航行自由；争端应通过直接当事方谈判与协商解决，在落实《南海各方行为宣言》框架下继续就制订“南海行为准则”开展磋商。这表明中国并不希望通过外交手段以外的方式来解决南海问题。
并且中国还顾及到了东南亚国家对于南海航行自由的担忧，指出中国尊重航海自由。换言之，中国在南海的强硬举动并不会威胁到该区域国家在南海的航行自由。中国在南海的军事部署并不是为军事斗争做准备，而是中国行使主权，保障主权的防卫措施。
