原因有两个:一是后者面积101平方公里,比塞班岛略小,但人口只有3136人,远少于塞班岛的48220人,这样在进行军事行动时明显不用担心扰民问题,而且保密性也更好;二是提尼安岛修建机场的条件好。岛上最早有日本人在1941年修建的两座机场,其中岛西机场有两条平行跑道,岛北机场有三条供战斗机起降的跑道。
随着美军战略重心移至亚太,提尼安岛的战略价值又重新变得重要起来。实际上,在美国空军现在讨论是否重修提尼安岛上的机场之前,美国海军陆战队已经在这两年动手对西机场进行了翻新,整修了另一条跑道,使其可以起降F/A-18战斗攻击机。
下一步将是威克岛与帕劳
事实上,美军计划“复活”的旧基地并不仅限于塞班岛和提尼安岛。在美国还计划翻新和扩建太平洋哪一处的旧基地的问题上,前美国海军“埃塞克斯”号两栖攻击舰舰长、现美国战略和预算评估中心研究员托尔曾透露:“大家观点不一,我认为会是威克岛和帕劳群岛。”