日本与印度在航母上的大动作让致力于发展海军力量的中国感到了压力。有传言称中国的第二艘航母是在苏联的第一艘(但从未真正完工)配备弹射器的航母——“乌里扬诺夫斯克”号的基础上制造的，该船有两部弹射器。更值得注意的是，“乌里扬诺夫斯克”号被认为是苏联的第一艘核动力超级航母。苏联的解体改变了一切，该舰1992年在乌克兰一造船厂被拆毁时才完成了20%。那么中国未来是否也会发展核动力航母已经成为西方防务专家最关心的一个话题。“乌里扬诺夫斯克”号的弹射器安装在船只中部，就在紧邻飞机电梯的飞行甲板附近，这和今天人们从图片中看到的中国国产航母的设计很像。
同样，中国的歼-15航母舰载战斗机也是在俄罗斯苏-33的基础上设计制造的。20世纪80年代起中国陆续购买了澳大利亚和俄罗斯的旧航母。《外交政策》的文章称，表面上看，中国购买这些或是进行拆除或是改建成博物馆、高档的海上宾馆。但有一点中国是从来不会大声宣传的：中国的工程师蜂拥而至，尽可能从这些船只上学到设计和制造知识。
《外交政策》的文章还宣称，1998年中国从乌克兰的一家造船厂买到了“瓦良格”号的空船壳，并称“瓦良格”号将被改建成澳门的赌船。15年后，原来的“瓦良格”号被改造一新，更名为“辽宁”号正式服役。显然，中国一直在进行富有雄心的军备现代化，而且在2020年前会拥有至少2艘航母。
