在中国军事迷看来，今年的海上军演双方又派出一线的精良舰艇，就好比尽遣主力球员。在中国海军历次中外联合演习中，“海上联合-2013”是中国海军迄今一次性向国外派出舰艇兵力最多的中外联合演习，由4艘驱逐舰、2艘护卫舰和1艘综合补给舰组成舰艇编队。
对中国海军首次组织大编队远离基地，在无保障体系依托情况下，在他国境内参加的联合演习，日本NHK电视台5日报道称，此次中方出动最新型导弹驱逐舰，并调集潜艇和直升机参演，意在确认中俄军方的紧密合作程度。而随后进行的“和平使命-2013”中俄联合反恐军演是继2007年俄中陆空军在俄境联合演习后又一次大规模集结。如此密集的联合军演，在中俄两军交往历程中也是首次。
日本《产经新闻》5日报道称，俄太平洋舰队表示，“双方最初计划各派遣4艘舰艇参演，但鉴于中方提出增加舰艇数量的要求，最终确定为7艘”。中方此次派出最强阵容分别来自北海、南海两大舰队。其中，来自北海舰队的沈阳舰和石家庄舰互为姊妹舰，是性能先进的导弹驱逐舰，具有区域防空作战能力。来自南海舰队的武汉舰和兰州舰，是中国自主研发制造的第三代导弹驱逐舰。
俄太平洋舰队也是尽遣精锐，有“航母杀手”之称的俄太平洋舰队旗舰“瓦良格”号巡洋舰、还有被称为“大洋黑洞”的俄基洛级常规潜艇等。有军事专家表示，这与本次演习的课目，各舰队要完成的任务有关，将来不排除中国三大舰队“组合”参与联合军演的可能。日本时事通讯社评论称，去年4月中俄在黄海海域的联合军演，参演舰船达到25艘，“由于朝鲜的挑衅，美日韩强化了对朝警戒态势，今年的大规模中俄军演也可以看作是对美日韩联合针对朝鲜的一种牵制”。