一身多能 战时平时皆大有用武之地
尽管大型岸基反潜巡逻机具有如此重要而广泛的作用，但成功研制出来的国家并不多。因为，其本质上是一款大中型飞机，其机体平台需要大航程、优秀的低空盘旋能力和宽敞的空间，设计生产的难度很大。同时，还需要生产先进的探测、跟踪、通讯设备，以及多种攻击武器。
现役的大型反潜巡逻机，普遍装备了声呐浮标、磁异探测仪、搜索雷达、电视探头，机腹下一般有弹仓，可以挂载反潜鱼雷，机翼下还可以挂反舰导弹。机体下，往往密布着很多高频天线，除了通讯，还能被用来接收漂浮在海面上的声呐浮标所发回的信号。
典型的巡逻机，在机腹下方的圆孔里携带数十个声呐浮标，在怀疑有潜艇活动的海域扔下声呐浮标。一旦浮标“听”到潜艇发出的噪音，就会发出无线电讯号，巡逻机上的声呐员可借此判别潜艇的方位、型号。巡逻机还能通过雷达，探测水面航行的潜艇，或者潜艇“露头”的通气管和潜望镜。机尾长长的“尾刺”，用来探测潜艇导致的磁场异常。
一旦定位成功，巡逻机可以马上飞过来，投下鱼雷，进行致命一击。
除了反潜作战，和平时期大型巡逻机对维护海洋权益、保护贸易航线的意义也很大。大型巡逻机可以用于监视控制大范围的海域，在钓鱼岛争端中，日本海上自卫队的P-3C曝光率极高，成为其重要工具。
