另外，现代各国军事竞争不断加剧，国际安全问题日益尖锐。近年来中国虽然在经济现代化方面取得较大成就，人民生活水平不断提高，国际影响力持续增加，但是仍旧遭遇许多复杂的传统和非传统威胁，因此为了对抗这些威胁，保障国家安全，维护国家统一和领土完整，捍卫国家利益，必须加大军事现代化建设。
中国面临三重威胁，特别是持续蔓延的国际恐怖主义、地区分离主义和极端主义威胁。第一，近期一些国家提升军事实力，巩固盟国关系，扩大在亚太的军事存在，导致地区局势日益激化；第二，台独势力仍旧企图依靠美国分裂祖国，对地区和平发展造成极大破坏，阻碍国家统一大业；第三，个别大国加紧发展新型高效军事技术，企图确保自己在太空和网络信息空间的优势，迫使中国采取回应措施，因而耗费大量财政资金。
俄媒称，中国国防白皮书强调，面对复杂多变的安全环境，人民解放军坚决履行新世纪新阶段历史使命，拓展国家安全战略和军事战略视野，立足打赢信息化条件下局部战争，积极运筹和平时期武装力量运用，有效应对多种安全威胁，完成多样化军事任务。在此方面，主要坚持“人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人”的原则，坚决采取一切必要措施维护国家主权和领土完整。军队应当适应安全威胁新变化，重视和平时期武装力量运用。积极参加和支援国家经济社会建设，坚决完成抢险救灾等急难险重任务。打击各种暴力恐怖活动，遂行安保警戒任务。加强应急救援、海上护航、撤离海外公民等海外行动能力建设。同时深化同各国军队的交流与合作，加强边境地区建立信任措施合作，推进海上安全对话与合作，参加联合国维和行动、国际反恐合作、国际护航和救灾行动，举行中外联演联训。