不过，就空中力量而言，事情就另当别论了。中国可能拥有更多战机，但其大量战机相于落后，不适合当今世界的战斗。尽管中国扩建并强化了青藏高原的机场，但与可从低海拔机场起飞的印度战机相比，中国战机耐力、武器负载等操作参数，都会更加受限。因此，在空战中，中国空军不会轻易获胜。相反，印度拥有足够的战机，能够使中国付出巨大代价。尽管在列装更多战机的过程中屡遭拖延，但印度空军的苏霍伊战机、米格-29战机和幻影战机已经拥有相当强大的战力。简而言之，在空中力量方面，中印两国势均力敌。
就海上力量而言，力量平衡甚至向偏向印度。在印度洋地区，印度有着中国难以匹敌的优势。印度在其沿海和岛屿上建设的机场，不仅能够为印军提供在大范围水域进行可靠作战的能力，而且还可监视关键能源和船舶运输。反观中国，其不仅缺少在印度洋展开可靠行动的资源，而且其进入印度洋的通道，因狭窄的马六甲海峡受到局限。中国必然会谨慎权衡其潜在海上不足。
报道称，这就使人们得以一探中印潜在军事冲突的性质。不排除两国会在陆地边境某些地区发生小型冲突，而且这种冲突很快就会得到控制。不过，任何冲突升级都必然会使空中和海上力量介入其中。中国能源生命线途经印度洋。面对印度空海力量的打击，中国很难保障其能源生命线的安全。如果中国决定采取军事行动，其就必需把这一严重的海上不足考虑在内。简言之，中印陆地军力平衡对印不利，但双方空中力量基本持平，而海上力量则是印度占优势。印度必需整体看待军力平衡等式，不能仅局限于陆地边境，相应的发展军事力量。军事规划者并不关心潜在敌对者会做什么，或不会做什么，他们的任务只是要确保平衡等式不要向不利于印度的方向发生转变。
