1979年春节刚过，我率队去中建岛检查守备队战备训练情况，我当时是西沙群岛水警区航保训练科科长，由于形势紧张上级决定让我留下，其他组员赶回永兴岛西沙本部。后来，为了防止越南的偷袭，岛上来了2个陆军高炮连，又来了支援港口建设的9521号登陆舰和“南驳22”号泥驳船，加上原有的守备队和地方船“红旗086”，这么多个单位没人统管，我当时是副团，职务最高，上级就任命我为西沙前线指挥所的指挥员兼临时党委书记，统管岛上部队的战备情况。
1979年4月10号，越南201、203、205号武装侦察船搭载24人企图抢占和破坏我中建岛，我命令9521号和“南驳22”号出海追击，双方都不是战斗舰艇，航速差不多，泥驳上还装着泥，跑不快。中建岛平均海拔2米，岛上建有一座三层小楼，我在3楼顶上蹲点指挥，看海面一目了然。越军看到我们的船追击，知道打不过，想跑，跑了一会一看跑不了了，又想反抗了，这时我们已经追上来了，靠近越南侦察船时，战士们跳帮过去，一下子把他们都控制了，这些战士都很勇敢的。经过两个多小时的追击，最终俘虏越军24人、缴获3艘船及其装载的一批武器，包括40毫米火箭筒。
《现代舰船》：新中国成立后的全部对外海战您都参加了，您还参加过别的海战吗？
陈：我总共参加过6次海战，其余3次都是与国民党海军打的。我是1961年6月从大连舰艇学院毕业的，被分到“扬州”号猎潜艇上当航海长，刚上船1年就参加了战斗。1962年11月29日，国民党特务船“协进8”号载着国民党一个分队的武装特务，由台湾高雄出发，企图在台山县铜鼓岭登陆搞破坏。我们在8级大风浪中追击了19个小时，最终在广州珠江口外海将其击沉，抓获36个俘虏。