出发的时候，舰艇油水满载、主副食补齐、弹药补齐。其他两个基地的船我就管不到了，当我接手的时候，他们已经到海上来了，没法管了。战备情况怎么样、装备情况怎么样、有没有故障，都不太清楚，就是临时组个部队归我管理。但是到了海上，打仗的准备就很充分了，这是我的职责了，在南沙海战之前，我跟越南海军已经交过2次手了，对越南军队有所了解，一次是1974年的西沙海战，另一次是1979年的自卫反击战，在中建岛抓了越南3艘船，也是我指挥的。
《现代舰船》：西沙海战中您当时都参与了哪些作战任务？
陈：1974年1月15日，军委命令榆林基地护卫艇42大队和海口水警区44大队各4艘高速护卫艇做好一切准备，停靠在榆林码头，听命令随时开往西沙。我们天天等命令，一直没有指示，直到1月19日海战已经打起来了才叫我们去。我们的任务就是运送并协助陆军一个营收复已被越军占领的珊瑚、金银、甘泉这3个岛，这8艘护卫艇过去从没有去过这3个岛，航道上情况又很复杂，我当时是大队副参谋长，舰队就指派我负责担任编队导航。我当时在653号艇上，负责收复珊瑚岛，最后抓了49个俘虏，其中有个美国中校顾问。西沙海战越南“怒涛”号炮舰被打沉，3艘驱逐舰遭重创逃走，如果我们早一两天到了西沙，那战果就是要重新改写的，越南3艘驱逐舰是回不去的。
《现代舰船》：1979年自卫反击战以陆军为主，海上都有哪些战斗？
陈：1979年自卫反击战中，海上只有4·10战斗这一仗。当时越南海军很弱小，不敢从海上来，而且自卫反击战我们也就是要教训下越南，没想将战争规模扩大，因此也没有从海上对越南实施打击。