第二步的另一个重要内容是还要设法制造美国与东盟国家、日本、韩国和台湾之间关系紧张。中国喜欢使用双边机制，寻求使用分化瓦解各个击破的方法取胜。
在亚太安全环境下，第三步——“发动进攻”——是中国的长期战略，目的是消除美国的影响。短期看，中国军方会毫不犹豫地向美国在亚洲的盟友和伙伴展示其军事能力。
迄今，中国政府已小试身手，在领土纷争中行为强硬，恫吓日本、菲律宾和越南。中国的最终目的是设法让这些国家对与美国结成安全同盟持怀疑态度。
美国可以作出下述几种反应。第一，它必须处理好国内的事情。这对于驳斥美国正在走向衰落的说法很重要。另外，美国必须以身作则，更好地处理美中关系。第二，美国应当努力改善公共部门与私营部门之间的关系。采取复苏经济、提高美国企业竞争力的举措应该是重点。
然而，鉴于中国采取“连环计”，所以，如果中国不放弃减少美国在亚太地区影响的战略意图，那么美国和中国就不大可能建立起一种建设性的关系。