毛泽东把这种古代计谋融入了他的战略思想，最近中国媒体讨论认为中国在钓鱼岛争端上使用这一策略令日本很苦恼。这意味着北京已将中美关系带上了敌对的道路，而中国共产党正寻求减少美国在亚洲的影响。
按照这种“连环计”，中国要先混淆敌人的判断力，其次是制造敌人内部的矛盾，第三是深化敌人内部矛盾，之后发动进攻。
这不一定意味着中国军方准备对美国动武，相反，北京正在想尽办法利用一切优势改变美中之间的力量平衡。其实，从中国的行为中可以明显察觉出这三个步骤。
为了有效实施这种战略，中国必须满足某些前提条件——实现国内稳定，增强经济、政治和军事实力，具备这些条件，才能与其他大国抗争。自邓小平实行改革以来，中国经济迅速增长，不断进行军事现代化，在增强国力方面取得了很大进步。
因此，中国现在可以实施“连环计”中的第一步。中国军队的迅速发展一直令华盛顿感到惊讶。
第二步是设法制造敌人内部的矛盾。美国商界和安全界之间的分歧已显而易见。尽管有监管壁垒和安全忧虑，但美国企业继续在中国投资。另外，在中国赚了钱的美国企业敦促美国政府要温和对待中国，以保护它们的利益。美国政府和私营部门之间缺乏协调，这一点被中国政府利用。