参加红旗军演的美军MC-12W侦察机
文章称，这样一来，“红旗”空战训练演习的逼真程度得到了进一步提升。事实上，“红旗”军演本身就以其难度著称。1991年，一名在伊拉克执行完轰炸任务的美军飞行员曾这样描述“红旗”军演的难度：实战“几乎和‘红旗’军演一样紧张。文章指出，“红旗”军演演习进一步强调了五角大楼当前从反叛乱作战行动向高科技作战行动转移的战略，特别是在亚太地区——中国正在发展的防空能力，几乎等同于“红旗”军演中模拟的“红军”防空能力。据美国空军称，在内利斯空军基地，多达125架飞机，每天进行两次进行模拟作战，一次在中午，一次在下午六点，每次模拟作战最多持续5个小时。与以往不同的是，如今夜间飞行更多，“红军”和“蓝军”都必须更加依靠夜视护目镜和红外摄像机以及雷达。事实上，多数拍摄信息是利用电子系统模拟的，尽管一些轰炸任务包括挂载实弹。
“红旗13-3”军演于2月25日拉开帷幕，3月15日结束。期间“蓝军”包括来自美国的F-15、F-16、F-22和A-10战机，来自英国的“台风”战机，以及美国的B-1轰炸机和B-2轰炸机。在明确“红军”地面目标并展开模拟轰炸之前，“蓝军”战机必须低空迅速飞行，穿透“红军”由F-15、F-16、F-5和T-38战机——统称为“入侵者”——构成的防护屏障。