根据日本《产经新闻》不久前曝光的日本防卫省当前最主要的作战想定，其中有三个就与解放军有关。这三个最高等级的战争想定都涉及到东海发生的危机。第一个想定是中日就钓鱼岛主权争夺，在东海爆发战争；第二个想定是中日巡逻船在钓鱼岛周边发生摩擦，事态随后升级扩大，解放军战舰和军机前往，中国欲控制台湾岛西北方向的石垣岛和宫古岛；第三个作战想定的规模最大，那就是在2021年在中国共产成立100周年之际，解放军出兵台湾岛。在这一行动中，解放军出动了航空母舰、两栖攻击舰等大量水面战舰和战机，美日联合作出反应。尤其是在第三种想定下，日本防卫省认为，如果美军全力插手，中国很可能会动用东风-21D反舰弹道导弹威胁美国在亚太的航空母舰。而美日的作战目标也是在开战后最短的时间内击沉中国航母，给解放军沉重一击。
《世界报》特约军事评论员郭宣指出，最近一个多月的时间里，日本方面似乎对刚刚部署的中国航母尤为关注，许多军方的作战推演和媒体的战争假想中都把中国航母作为“头等打击对象”，这显示出强烈的民族主义已经让一些日本人失去了思考能力。在他们眼中，击沉中国航母就等同于打败中国，因为航母已经成为中国海军力量的象征。
日本一份军事杂志在不久前推出的“中日钓鱼岛海战”假想文章中宣称，“在侦察到中国运输机搭载特种部队欲出兵钓鱼岛之后，日本立即派遣F-15战机予以拦截，中日随即爆发空战”。随后，日本紧急出动两艘“苍龙”级潜艇，并在稍后出动F-15战机迎击中国运输机，然后展开海空两栖作战，打击中国的北海舰队。香港凤凰卫视的报道称，在双方激战正酣的时刻，美军出手对日军施以援助，经过数小时激战，海战以日美一边倒的胜利结束，在日美舰艇基本没有受到损伤的情况下，中国多艘驱逐舰、潜艇被击沉。尤其是“辽宁”号航空母舰也被击中要害部位发生火灾，导致进水倾斜，无法自主航行转动。日本在30分钟后命令潜艇发射鱼雷击沉了“辽宁”号航母。最终，日美联合击败了中国海军。
