从沈飞的新机研发速度来看，2020年应该是中国第六代战机出现的时候。但以中国的习惯，也应该分别在沈飞和成飞各自发展一种第六代战机，因为比沈飞更早研发出五代隐身战机歼-20的成飞，没有理由不投入第六代战机的研发，而且在进入研发时间上可能会比沈飞更早。这样，中国至少会有两种第六代战机(一个重型、一个中型)以及数不清的各种隐身无人机，如“暗剑”先进无人机等。
从中国五代机的研发速度来看，研发和生产周期已经由最初的10～15年缩短到3～5年，因而才能在很短的时间里不断曝光最新的五代机，如歼-20、歼-31和歼-18。不过，虽然中国的五代机拥有自主知识产权，但却不能否认在其发展过程中借鉴了国外发展五代机的某些经验，因而少走了很多弯路。但是，在国产六代战机的发展过程中，就没有了这些捷径可循，很多新技术和高技术就需要通过自己的摸索和开拓，所以，研发过程或许就要长一些。近年来，通过对国防高科技的高投入和全力支持，很多原来的薄弱环节如新材料、微电子、新工艺、动力系统等正在被突破，很多领域均出现了独特的技术创新，更让人感叹的是越来越年轻化的研发队伍，他们更是不乏惊人的新技术创意。因此，我们有理由相信，已经加快追赶步伐的中国航空，有理由、有能力、有信心在第六代战机领域创造新的世界纪录。
根据最新的国内媒体的报道来看，中国在成功研发出数型五代机之后，已开始全力投入第六代战机的预研工作。据“俄罗斯之声”14日报道，中国不仅是世界上第二个同时研制至少两种五代机的国家，同时还拥有六代机的积极研究计划。该计划早前还仅仅是传言，但前不久中国媒体已经对这些项目的存在给予肯定。对此，俄罗斯战略技术研究中心专家瓦西里·卡什认为，也许，中国建造第六代战机的工作会在下一个10年中开始具体实施。
□本报专稿 陈光文