国际上战机拦截大多发生在军机之间
冷战时期，出动战机进行拦截的案例很多，而且对抗性很强，一般是一方的战机接近另一方航母进行侦察，被侦察一方的战机出动进行拦截。而冷战之后，出动战机拦截的方式仍然非常多见，但一般是一方的战斗机出动拦截另一方的侦察机。拦截飞机一般在目标的侧后方保持一定的高度差，一般两机保持300-500米的距离，连续跟踪。更激烈的方式是，拦截飞机飞到被拦飞机前方连续做出交叉动作。如果要让对方转向，就在其前方摇晃几下机翼，再做出一个转向的动作，示意对方跟着自己转向，如果对方仍不改变航向，就绕着对方飞机飞一圈，再重复以上动作。如果对方还不走，还可以通过挤压、驱离的方式让对方改变航线，具体方式就是拦截飞机从内线往外做出挤压的动作，但两机之间一般保持着较远的距离。
一般这种情况下，实施侦察的一方会知趣地离开。但也发生过双方战机进行危险接近甚至碰撞的案例。1987年9月13日，巴伦支海上空，在苏联沿岸执行侦察任务的挪威空军第333飞行中队的P-3B型反潜巡逻机遭到苏-27战机拦截。苏-27在多次警告无效的情况下，在距苏联海岸线48海里处，从P-3B的右翼下方高速掠过，用垂直尾翼在P-3B的右外侧发动机上划开了一个大口子，P-3B的飞行高度在一分钟内掉了3000多米，在坠海前的最后一刻才侥幸改平，而苏联战机因为垂尾损坏很快返航。