用途广泛，新一代测绘卫星贡献大
如今，距我国发射第一颗人造地球卫星已经过去30余年，可卫星究竟能做什么，恐怕很多人还不清楚，特别是颇显神秘的测绘卫星。其实，当今时代我们的很多行动都离不开测绘卫星。举个简单例子，汶川大地震发生后，如果没有测绘卫星第一时间绘制出震后地形图，我们的救援大军就无法快速挺进灾区，展开救援。
放眼望去，国土普查、石油勘探、铁路选线、海岸带测绘、地图测制、控制定位、地质调查、电站选址、地震预报、草原及林区普查、历史文物考古等多个领域均有测绘卫星的身影。在农业估产、林业调查、土壤、水文、地质分析、海洋环境监测、城市土地利用、国土资源调查、多种自然灾害监测与评估等方面，测绘卫星同样扮演了重要角色。可以说，测绘卫星已经广泛应用于科学研究和工农业生产领域，在多个方面发挥显著作用。天绘一号就是其中的佼佼者。
笔者从天绘卫星应用管理中心了解到，天绘一号卫星由中国航天科技集团公司所属航天东方红卫星有限公司研制，是我国第一颗传输型立体测绘卫星。作为我国目前有效载荷比最高的高分辨率遥感卫星，它搭载了自主创新的线面混合三线阵CCD相机、多光谱相机和2米分辨率全色相机，有效载荷比高达42%，当之无愧的成为国产卫星之冠。它还是我国目前无地面控制点条件下几何定位精度最高的测绘卫星，经过两年的大规模生产试验，在无地面控制条件下的三维几何定位中误差优于15米，其中高程中误差优于6米。同时还形成了我国第一个完全自主产权和国产化的集数据接收、运控管理、产品生产和应用服务为一体的地面应用系统。
天绘一号卫星可以长期在轨运行并快速获取全球地理空间信息，具备快速甚至实时获取三维地理信息的能力，克服了返回式卫星因受携带的胶片数量限制而在轨寿命较短，获取信息的时效性差，不能直接形成数字影像等不足。它采用（近）圆形太阳同步、回归、全球覆盖轨道，轨道高度约500公里。卫星由有效载荷、卫星公用舱两部分组成，其有效载荷部分包括三线阵测绘相机、多光谱相机、高分辨率相机和数据处理与传输系统。卫星公用舱包括结构和机构、热控、姿轨控、星务管理、测控、供配电等6个部分。
