美国《观察家报》认为，随着慢慢地施展在钓鱼岛问题上的影响力，中国在玩“边缘游戏”，激将日本采取进一步行动。世界对国家间因石油大打出手耳熟能详，东海会变成另一个这样的引爆点吗？安倍呼吁在钓鱼岛问题上采用军事手段，而且他离再次当选已经不远，谁敢否认，如果局势进一步升级，任何一方都可能导致“不可原谅的事件”。
美国《新闻与世界报道》称，在岛屿上的姿态可能意味着中日摊牌，在这两大国家之间，历史会重演。德国《明镜》周刊还说，飞机交锋事件“会让强硬的态度更受到欢迎”，日本已向中国发出了军事强国的信号。莫斯科国立国际关系学院专家伊万诺夫对“俄罗斯之声”表示，未来不排除东京有可能拒绝履行不拥有核武器的义务。如果中日关系进入武装冲突阶段，那么这就意味着“世界末日”的到来。
也有西方媒体坦言，中国对钓鱼岛的措施并未过激。法国《观点》报称，中国的每一步都深思熟虑，既大胆强硬，又不至于激化矛盾挑起更多对抗，尽管美国强调《美日安保条约》适用于钓鱼岛，但中方仍旧按部就班地照计划行事。中国并不惧怕美国，并摸索美国在钓鱼岛问题上的底线。
在英国《经济学家》看来，也有学者淡化中国在争议领土或海域上的行动，称它们只是一个个单独的事件，是外部压力逼出来的，和新领导层没关系。可能他们是对的，但中国应该对邻国的负面反应有所担心，除非中国不在乎，或者认为，“要是不能被爱，被敬畏也不错”。
