图片表明，该战机采用鸭式结构和外斜式双垂尾，具有隐身设计特征。这一系列特征让人想起了洛马公司在20世纪90年代中期的CALF战斗机(通用低成本轻型战斗机)设计特点。然而在CALF战机设计方案中，只有一台发动机来为轴驱动升力风扇提供动力。此次曝光的战机配备双发动机，但目前尚不清楚该机采用一台或是两台轴驱动或垂直联合涡扇发动机。
文章称，外界早就猜测中国有发展短距起飞战机的计划，称中国希望发展此类战机来对应洛马公司的F-35B战机和苏联时期的雅克-141超音速垂直起飞战机。曾有报道称，雅克航空器集团(Yakovlev)在本世纪初将雅克-141战机发动机数据出售给中国，而该集团于2009年向《简氏》否认了这一说法。
文章称，沈飞集团可能不是中国目前唯一研发短距起飞/垂直降落战机技术的生产商。早在2005年就有中国消息人士向《简氏》表示，成飞集团正考虑发展类似F-35B的战机项目。分析人士相信，解放军希望这两家飞机制造商在战机研发上形成竞争关系，比如沈飞集团的歼-31项目和成飞集团的歼-20项目。(环球网实习编译 钟凡)