专业人士称，上个月试飞的战斗机配备两台俄制RD-93发动机，工程师认为这并不够强大。RD-93也配备在成都飞机工业集团生产的单发出口型战机JF-17上，能提供1.9万磅(约合8600公斤)的推力。不论RD-93的功率如何，中航工业若要避免俄罗斯对歼-31的出口拥有否决权，都需要一种中国自己生产的发动机。
专业人士根据样机照片来判断，歼-31的发动机舱可以容纳直径比RD-93更大的发动机。供选择的发动机可能是位于贵州的中航工业旗下航空发动机公司生产的WS-13。
中航工业表示：“其作战效能将高于目前或升级后的第四代战斗机，几乎相当于典型的第五代战斗机。”其所提到的第五代战斗机大概指的是洛克希德-马丁公司生产的F-22和F-35。
据悉，歼-31由中航工业沈阳飞机工业集团研制。而外界普遍推测成都飞机工业集团研制的更大型战斗机的名称为歼-20。但歼-20没有在珠海航展上展出。
文章认为，这其中就有体现歼-31地位的一个重要证据。歼-20没有亮相珠海航展是因为它不用于出口，但中国不愿透露过多细节。歼-20是用于中国空军的。相反，由于歼-31在珠海航展上展出，被推广为出口型产品，因此中国空军显然不想使用它
