航母的服役和使用，对于巩固中国的大国地位来说，有非常重要的作用。今后，随着航母的不断服役，会让我们在海上的整体力量有明显的飞跃。海上力量不只是海军力量，还包括海监、渔政、海事等海上不同部门执法力量以及空中力量等。这些力量的综合使用与配合，再加上具有中远海行动优势的航母战斗群，将能够大幅推进我们海洋方向的防御纵深，有效地维护不断拓展的国家海洋利益。
——海军军事专家李杰
2012年9月23日16时许，中国第一艘航母平台16号舰在大连举行交船仪式，16号舰与相邻停泊的88号舰全部挂满旗。
16时40分，16号舰舰桥桅杆升起五星红旗，舰首升起八一军旗，舰尾升起海军旗。17时20分，交船仪式完成。
16号舰不日将驶出大连港，前往海军航母驻泊锚地，在航母驻泊锚地，将举行16号舰入役仪式。
此前，有消息称航母可能被命名为“辽宁”，而相关人士也表示不排除这种可能。根据规定，为了避免舰艇出现重名的现象，人民海军舰艇名的授予必须严格按区域划分。而航母如果被部署在北海舰队，其舰名就应来自北海舰队辖区内省市区地名，辽宁则在北海管辖范围内。
