近日，正在大连的16号中国航母平台悬挂满旗，身着海军制服的人群在甲板上进行了站坡仪式。在当前中日因钓鱼争端而导致中日关系紧张的背景下，人们期待着中国航母早日服役。从维护国家安全利益特别是海上安全利益的角度看，中国首艘航母入役海军意义重大。
第一，航母问世对中国海军来说具有的战略意义。中国航母的服役将使中国海军的战斗力、常规威慑能力和核威慑能力大增，真正成为一个战略性军种。这主要是基于以下几方面：首先，航母可以有效地统合中国海军水面舰艇力量。中国拥有亚洲规模最大的水面舰艇部队，如此众多的海上作战平台均只依靠岸上指挥所进行指挥，不能发挥集团作战的优势。一旦航母入役，可以以其为核心建立航母战斗群，形成一体化联合作战态势，大大提高战斗力。其次，航母可提高中国海军的海上远程作战能力。航母实际上就是一个搭载飞机的平台，是一座海上机场。作为现代化远洋海军的核心力量，承担着为远洋海军舰艇编队或海军陆战队提供空中掩护和支援、远洋对空中地/海攻击、空中早期侦察/预警-指挥、电子战支援、空中加油以及中—远程空中反潜巡逻等重任。此外，航母将提高中国海基核力量的生存能力。过去中国海军以“空潜快”为主的兵力结构无法为核潜艇进入大洋提供有效保护，航母的装备和航母编队战斗力的形成则使弹道导弹核潜艇进入大洋有了可靠保护，提高了核威慑的可靠性。
第二，可进一步提升中国海军在世界的地位和影响。在半个多世纪以来全球发生的局部战争和武装冲突中，航空母舰作战的活跃程度一直都很高。从某种意义上讲，航空母舰是国家军事实力的象征，也是国家利益与意志的体现，更是一支现代化海军不可缺少的脊梁。冷战结束后，世界仍不安宁，霸权主义、强权政治仍然存在，地区冲突、民族矛盾、局部战争此起彼伏。少数强国海军，仰仗其航空母舰充当世界警察，到处应付危机；或以航空母舰进行威慑，以达到不战而屈人之兵，实现其战略目的。所以，可以说航母的威慑作用是航母战斗力的一个重要部分。1946年至1982年间，美国动用军事力量250次，其中动用航空母舰约占80%。航空母舰成为一种使用频率和效率最高的军事手段。另外，现代航空母舰是一个国家海军力量强大的体现，而且是一个国家政治、经济、国防、科技力量的综合体现。从某种意义上说，拥有现代航空母舰，不仅是海军是否强大的一个标志，也是一个国家海军战略和综合国力的体现。
