第三，相才匮乏。
武帝继位时，武帝眼中能进入丞相人选的人非常少。西汉开国的丞相，用的全是刘邦手下的功臣，萧何，曹参，王陵，陈平，还有周勃，灌婴等。从高祖刘邦，到惠帝，到吕后，到文帝，这个时期都是由开国功臣担任丞相的。到灌婴这一任，功臣当丞相到此为止。灌婴在文帝四年去世，之后，开国的大功臣没有了。到了景帝朝，他任命了四个丞相，第一任陶青，第四任卫绾这两位既没参加反秦，又没参加灭项，跟功臣没有一点关系。与功臣沾点边的丞相是周亚夫和刘舍。他们是功臣之子，分别是周勃和刘襄的儿子。西汉政府丞相成员的构成，从大功臣，到小功臣，到功臣之子，再到跟功臣毫无关系的。从当时来看，相才非常匮乏。
第四，人才匮乏。
选丞相，要选一个有才华的人，但是从汉高祖刘邦开始，就没有一套培养人才，选拔人才的制度。汉高祖55岁当皇帝，62岁去世，八年中他忙于两件事，一个是不停地平叛，再一个是他家庭内部矛盾一大堆。大老婆吕后和那个戚夫人之间皇子争的事，哪里顾得上培养人才，选拔人才?惠帝继位，当年就搞了个人彘事件，之后，他就成了半疯半傻的人，基本上不理朝政，他也不可能去培养人才。吕后时，忙的事更多了，怎么杀刘姓的诸侯王，怎么封吕姓的王，光这些事就忙不过来。再说吕后是一个没有很高文化修养的人，你叫吕后去培养人才，选拔人才，简直是开玩笑。文帝顶多能做些减轻赋税，减轻一些刑罚的事情，人才培养谈不上。景帝想做点事，可又赶上七国之乱。历史给武帝留下的遗产，没有一个选拔和培养人才的机制。你叫汉武帝上哪儿去选人?他只能从他熟悉的人群中间去选，选来选去，一个是他祖母窦太后的侄子窦婴，一个是他母亲王太后的弟弟，他的舅舅田蚡。这样一个现实状况，也是造成窦婴能够担任丞相的重要原因。
窦婴，究竟是一个什么样的人呢?王立群教授通过两件事，对窦婴进行了分析。
第一件事情就是太后家宴。景帝朝时，窦太后举行过一次家宴，那次宴会规模虽然小，但规格高，参加的人有窦太后，汉景帝，梁王和窦婴。在饭桌上，汉景帝讲了一句话：千秋之后传梁王。窦太后很高兴，但窦婴马上出来纠正，窦太后从“欢”到“憎”，家宴不欢而散。
从这件事可以看出，第一，窦婴非常耿直，有什么说什么，他是属于只琢磨事不琢磨人的那一号大臣。第二，窦婴是个有信仰的人，他有一个判断是非的价值观念。他认为汉景帝的话说得不对，汉朝的天下，历来是父子相传，皇上怎么能擅自传位给自己的弟弟呢?他判断是非的标准是祖制。
