不过,这些潜艇的首艇在2016年至2017年前不会投入使用,尽管其本应该于去年交付印度海军。报告称,这种推迟造成了潜艇能力缺口,而且这种缺口会在未来几年扩大。
相比之下,目前中国拥有13艘“宋”级潜艇、12艘“基洛”级潜艇、7艘“元”级潜艇以及18艘“明”级潜艇。中国仅有3艘“汉”级攻击型核潜艇,因为在核潜艇领域,中国还面临着许多挑战。尽管如此,“汉”级潜艇仍然已经下水,但这种潜艇噪音很大,极易被西方传感器探测到。中国于1974年至1991年建造了5艘“汉”级潜艇,但2艘已经退役。
中国还列装了4艘较新的“商”级核潜艇,但该级潜艇的噪音同样很大。与此同时,中国海军还设计并建造了强调静音效果的039型“宋”级级潜艇。该级潜艇的发展非常迅速,最新4艘“宋”级潜艇已经被称为“元”级潜艇(039A或041型)。
据印度报告称,鉴于中国采购德国柴电发动机的交易考虑,中国可能计划增建15艘“元”级攻击潜艇。据称“元”级潜艇会配备不依赖空气推进系统为其潜艇蓄电池充电,没必要每三周浮上水面一次。目前,印度海军仍不具备这种能力。
039型潜艇于2001年首次出现,中国共建造了13艘该级潜艇。不过,在2008年,一款明显不同的039型潜艇出现了。这款潜艇被称为039A或041型潜艇。中国在建造了两艘039A型潜艇后,又建造了另外两艘衍生型潜艇,代号为039B。这种进化仍在继续,目前中国已经有6艘或七艘041型“元”级潜艇(至少包括3种不同的类型)。该级最新型潜艇明显配备有不依赖空气推进系统,具配备有新型电子设备,且还进行了其他内部改良。