刘振立在1986年至1987年间参加对越自卫反击作战，带领连队在敌前沿坚守一年多，荣立一等战功。此前，原38集团军军长许林平升任兰州军区副司令员。
张旭东履新执掌的第39集团军，是沈阳军区的主力，与38军一样属于甲类集团军，39军前任军长潘良时日前升任北京卫戍区司令员。潘良时与许林平是仅有的两位在十八大上当选为中央候补委员的集团军军长，如今均出任要职。
接替刘振立统领65集团军的张海青此番当属回炉“老东家”，他曾担任38军第113师师长、38军参谋长，2011年升任北京军区装备部部长。65集团军驻扎河北张家口，是北京周边的另外一支野战军。
第12集团军军长王春宁是从第1军走出来的又一位高级将领，历任第1师师长、第1集团军副军长。改革开放以来，两任总参谋长傅全有、陈炳德以及李干元、吴铨叙、史玉孝等共5位上将均来自第1军。
科班军事专才担重任
文章表示，如今越来越多的解放军将领乃是科班出生的高学历人才。与刘振立同龄的第31集团军军长马成效，在青海民族学院大学本科毕业后，又考入西安陆军学院获得军事学硕士学位。
第41集团军军长刘小午，拥有双硕士学位，在美国曼哈顿大学计算器专业硕士毕业。第16集团军军长高光辉高中毕业后考入大连陆军学院，20岁时就本科毕业，后还曾在俄罗斯联邦武装力量合成学院学习，多次组织指挥联合军事演习。2009年直接从师长越级超擢为军长，是近十几年来唯一的一位。
集团军主官成关键角色
18个集团军分布于七大军区，其中沈阳、北京、济南、南京四大军区各3个，兰州、成都、广州三大军区各2个。按照装备水平、兵力员额、战略作用等因素的不同，集团军分为甲类、乙类。
每个大军区都有1个甲类集团军，唯北京军区由于战略地位特殊重要而拥有2个。