鉴于美国制度的透明，五角大楼和美军不可能通过在中国防长访美时公布一个绝密的重大武器系统来还以颜色。但是，五角大楼似乎找到了一种次优办法。
8月19日，中国国防部长常万全在华盛顿与查克·哈格尔防长举行会晤。据说地区安全是此次会晤的最重要议题之一。情况似乎是这样的，有报道说，中国在“五角大楼的会晤期间”以及会后的记者会上“对地区安全问题表达了强硬立场”。
与此同时，美国国防部新闻秘书乔治·利特尔发表了一份声明，宣布哈格尔22日将从华盛顿动身，对东南亚进行为期8天的访问，行程中包括马来西亚、印度尼西亚和文莱，最后一站是菲律宾。
但是，华盛顿没有理由非得在中国防长访问五角大楼时宣布哈格尔的行程。如果有理由，那么不外乎一条：美国与许多中国邻国的密切军事联系对北京而言一直是刺激，正如北京的第五代战机对美国而言一直是刺激一样。报道最后指出，军事外交有时是何等玄妙啊。