香港《南华早报》网站15日刊发社论称,拥有可供战斗机和直升机起降的飞行甲板的舰船在亚洲十分流行。印度首艘国产航空母舰本周正式下水;中国据说正在建造两艘航母,以加入去年开始服役的那艘苏联时代的航母;日本建造的该国二战后最大海军舰艇也于本月7日下水。
社论认为,在当今这个无人机、精确制导导弹和核潜艇盛行的时代,如此昂贵和庞大的战舰貌似有些反常。但是,在一个各国都对邻国充满焦虑和担忧的地区,这些舰艇既是为了威慑和维护稳定,也是为了彰显财富和发展水平。
社论称,航母被赋予强大的形象和象征意义。它们的庞大身形以及飞机从甲板起飞所需的技术与能力都意味着,只有极少数国家有能力建造和操作它们。随着排水量3.75万吨的“维克兰特”号航空母舰下水,印度12日也加入了美国、英国、法国和俄罗斯组成的精英俱乐部。然而,让这样一个庞然大物下水仅仅是第一步。从现在起,这艘航母还需要花费至少五年时间进行装备和进一步建造,才能开始服役。