正当菲律宾在中国南海仁爱礁海域小动作频频之时，美国“尼米兹”号核动力航母战斗群在南海海域高调亮相。《环球时报》记者从相关消息渠道独家得知，美国航母战斗群在近菲律宾海域举行针对性颇强的“守礁掩护”等项目的演习，其意图在于“威慑”在仁爱礁海域活动的中国舰船，同时也暗劝菲律宾勿让事态滑向“不可预知的后果”。
“常驻日本佐世堡的核动力航母‘尼米兹’号的动向一向低调，”相关消息渠道告诉《环球时报》记者：“本月15日，在韩国政府与日本政客就历史观吵得天翻地覆之际，‘尼米兹’号航母战斗群、韩国舰队和日本海上自卫队却在中国东海悄然举行旨在‘维护海洋权益’的联合演习。这次演习虽然只持续一天，但规模甚大。不过，韩国、日本和美国媒体几乎只字不提，因为‘尼米兹’号航母太过敏感，可能导致朝鲜半岛局势再度恶化和中国政府对其的强烈不满，所以相关各方都选择了低调。”
演习结束后，“尼米兹”号航母战斗群的下一步动作更加隐蔽，不仅在太平洋司令部、太平洋舰队和“尼米兹”号航母的官网上没有任何的消息，而且日本媒体问询其去向时，驻日美军也三缄其口，直至5月22日。